SM-mitalisti lähtee ennakkoluulottomasti kohti Pohjoismaiden mestaruuskisoja.
17-vuotiaalla Maskun Tempoa edustavalla Väinö Seppälällä jäi nälkää Nummelassa käytyjen judon SM-
kisojen jälkeen, vaikka kaulaan ripustettiin ikäluokan 81-kiloisten sarjan pronssia. Tulos ei ruskolaista
judokaa tyydytä, sillä kirkkaampi mitali jäi sekuntipelin jälkeen saamatta.
– Ei voi olla tyytyväinen, vaikka hyvin ottelinkin. Voitot menivät sarjassa ristiin ja mitalit jaettiin lopulta aikojen perusteella, Seppälä sanoo.
Seppälää valmentava Teemu Virtanen ymmärtää pronssimitalistin harmituksen. Kultamitali karkasi
kellopelin myötä, kun Seppälän voitto-ottelu kesti kolmikosta pisimpään.
– En rehellisesti muista toista samanlaista tapausta siltä ajalta, kun olen itse kisoissa käynyt. Todella
harvinainen tapaus, Virtanen pyörittelee.
Valmentajan mukaan Seppälä otteli omalla tasollaan, joka olisi voinut riittää kirkkaampaan mitaliin. Sen
hän voi saada jo maaliskuussa Orimattilassa kilpailtavassa Baltic Sea Championshipissa. Kilpailu kuuluu
Suomen suurimpiin ja houkuttelee nimestään huolimatta runsaasti osallistujia ympäri Eurooppaa.
– Mielenkiinnolla odotan, minkälainen taso muissa maissa on. Kiva päästä mittaamaan tasoaan
ulkomaisia vastaan, Seppälä sanoo.
Vielä Orimattilaa kirkkaampana Tempon judokan mieleen piirtyy saarivaltio Islanti ja sen
lounaisrannikolla sijaitseva pääkaupunki Reykjavík. Maailman pohjoisimman valtion pääkaupunki
isännöi Pohjoismaiden mestaruuskilpailuja huhtikuun lopulla.
– Reykjavikissa tavoite on tietenkin kulta. Miksi sitä edes muuta tavoittelisi, Seppälä naulaa.
Judoka osoittaa päättäväisyyttä ja luonnetta. Valmentaja kuuntelee suojattinsa puheita mielissään, vaikka
myöntää, ettei poika ole helposti kesytettävissä.
– Väinö on sellainen, että parhaimman hänestä saa irti hieman persuuksille potkimalla.
– Tunnollinen hän silti on, vaikka tuntuu välillä judovalmentajana toimivan isänsä oppeja
kyseenalaistavan. Minä pystyn vielä häntä tarvittaessa kurittamaan, joten minulla ei ole ongelmaa. Mietin
vain, miten pitkään, Virtanen naurahtaa.
Aivan kuin Nevele Pride, aikansa nopein ravihevonen. Itsepäinen ori ei ollut helposti kesytettävissä,
mutta viritti vimmallaan itsensä vauhtiin, joka rikkoi maailmanennätyksiä.
Siitä kertovat jo pahamaineisen amerikanravurin ohjastajan Stanley Dancerin sanat – ”Hän ei ole
pahantahtoinen. Hän on eloisa, täynnä luonnetta ja energiaa.”
Tatamilla kumarretaan vain kahdesti. Ei ole väliä, kuka vastaan asettuu. Henkisesti ottelu on hävitty, jos
kumartelee kuvia ennen ottelua.
– Odotan Väinöltä varmaa ja ehjää suoritusta. Hänen täytyy uskaltaa haastaa. Tehdä sitä omaa judoa,
Virtanen sanoo.
Kaiken mennessä kohdilleen edes kello ei pilaa kultajuhlia.
Vakka-Suomen sanomat / Jesse Ranta
Maajoukkuerinkiin kuuluva Väinö Seppälä nappasi jo toisen kerran peräkkäin SM-pronssia.
Valmentajansa Teemu Virtasen opein hän lähtee Islantiin kirkastamaan mitalia.
